丽江古城地处云南省西北部，地理坐标东经100°14′、北纬26°52′，一座没有城墙的古老城镇。

    这在需要千里烽火传递军情的中原，是难以想象的。

    丽江古城，中国历史文化名城中唯一没有城墙的古城。据说是因为丽江世袭统治者土司姓木，筑城势必如木字加框而成“困”字。

    古城始建于宋末元初，盛于明清，曾是明朝丽江军民府和清朝丽江府的衙署所在地，明朝称大研厢，清朝称大研里，民国以后改称大研镇。明代著名旅行家徐霞客称木氏土司府“宫室之丽，拟于王者”，城区则“居庐骈集，萦坡带谷”、“富冠诸土郡”，印证了丽江古代的繁盛。

    丽江古城，因集中了纳西文化的精华，并完整保留了宋、元以来形成的历史风貌，1986年12月被国务院列为国家级历史文化名城。

    1997年12月4日，联合国教科文组织世界遗产委员会一致通过，将丽江古城列入世界文化遗产。

    丽江先后被评为“中国最令人向往的10个小城市”、“地球上最值得光顾的100个小城市”、“欧洲人最喜欢的旅游城市”、“全球人居环境最优秀城市”、“中国优秀旅游城市”、“全国文明风景名胜区”、“2006年度CCTV中国魅力城市”等。