噶丹东竹林寺坐落在德钦县奔子栏乡书松村南永干顶东坡上，距中甸县城约105km，距乡驻地奔子栏23km，滇藏公路从寺后横穿山腰而过，汽车可直达寺内，且常年四季通行无雪阻。该寺因地处白茫雪山背风凹处金沙江河谷延伸部分，海拔3000米，气候属山地季风气侯，具有“冬无寒冷，夏无酷暑”的特点。

    东竹林寺始建于公元1667年（清康熙六年），原名“冲冲措岗寺”，意为仙鹤湖畔之寺，寺址在新寺西北约3km处。建寺初期仅有僧侣16人，为噶举派，后因参与以滚钦寺为首的反格鲁派战乱，改宗格鲁派，并与抗萨、支用、书松等7个小寺（贡巴）合并,更名“噶丹东竹林”，意为成就“二利”（利己利人）之寺。从此规模不断扩大，住寺僧侣至清末已发展到700多人，活 佛10人，成为康区十三大寺之一。

    随着寺院威望的提高和经济实力的增强，很多珍贵文物不断征集到噶丹东竹林寺，其中有镀金弥勒法轮佛像、白度母像、三世诸佛像、文殊菩萨像，还有唐卡（宗教卷轴画）阎罗王群像、十八罗汉像，以及班禅历生传、释迦巨行传等17幅刺绣，大小灵培、佛塔数不胜数，跳神道具、法器也一应俱全。

    寺院曾遭到毁坏，1985年7月，由州、县人民政府拨款新修噶丹东竹林。历时七年，一座巍峨壮观的新寺已矗立在昔日的荒坡上。新寺建筑井然有序，布局合理。远远望去，赫墙排列，褐窗密布，平顶楼房鳞次栉比，俨然一座城镇。位居中央的大经堂为四层土木结构建筑，82根合抱大柱成网状密布，底层是全寺喇嘛诵经处，正面供有格鲁派始祖宗喀巴及其弟子达玛仁青和一世班禅克珠杰像（俗称“师徒三人尊”），两侧是释迦牟尼、观世音、文殊、度母、普贤等佛和菩萨像。第二、三层分别为经堂、佛殿，以及堪布（掌教）念经和起居的静室。各层内外都装潢富丽，彩绘纷呈，加上宗教艺术瑰宝——雕塑、唐卡、壁画的装点，更显得金碧辉煌，气氛庄严肃穆。二层新塑的强巴佛高6.8米，头部直到第三层，脸形丰满，形象逼真。觉卧拉康（释迦牟尼佛殿）的佛像高约10.5米，铜质鎏金，佛冠及前胸镶满珍珠宝石，系拉萨色拉寺所赠。东竹林寺还珍藏一幅长达8.5米、宽5.2米的大型唐卡，是用五彩丝线精织而成的护法神像，每年举行跳神法会时展出一次，供香客观瞻礼拜。

    如今，东竹林寺有僧侣300余人，管事活 佛4人。作为云南省重点文物保护单位，该寺受到各级政府的重视和保护。1987年10月曾举办盛大的“格规定木”庆典活动，此后每年都举办僧值节一次，成为康区僧俗民众朝觐的吉祥福地。