云南是全国最早拥有铁路的省份之一，到21世纪初却成为全国铁路拥有量最少的省份之一。2004年，国务院审议通过《中长期铁路网规划》，全国铁路建设进入黄金机遇期。当年12月20日，铁道部、云南省人民政府签订了《关于云南铁路建设有关问题的会谈纪要》。全国《铁路“十一五”规划》建设工程中，云南境内有7个。

    继昆明新火车站、沪昆铁路沾昆二线、中铁集装箱昆明物流中心建成后，云南目前有大理至丽江铁路（计划明年铺通）和玉溪至蒙自铁路（计划2009年底铺通）在建。成昆铁路昆明至广通、沪昆铁路沾益至六盘水段复线已于去年11月27日举行开工动员大会，现正抓紧落实各项开工条件，争取早日进场施工。今年，全省铁路建设计划投资43.15亿元。已经举行动员大会的大理至瑞丽铁路、计划中的丽江至香格里拉铁路、广通至大理扩能改造、南昆线复线的前期改造工作正在进行中。

    中越铁路（玉溪经蒙自至河口）蒙自至河口段争取2007年底开工，力争2010年全线建成通车。中缅铁路（大理经保山至瑞丽）先期建设大理至保山段，目前正在抓紧落实各项开工条件。中老铁路（玉溪经普洱至磨憨）规划2008年先开工建设玉溪至景洪段，争取2015年左右全线建成。

    “十一五”期间，我省铁路建设投资将达500亿元，将增加铁路新线1500公里，复线593公里。届时，将形成“四入滇”（沪昆铁路、成昆铁路、南昆铁路、内昆铁路）、“三出境”（中越铁路、中老铁路、中缅铁路）、“北上西进”（大理至丽江至香格里拉铁路、大理至瑞丽铁路）的铁路运输网络，变路网末梢为前沿枢纽。