地处青藏高原向云贵高原过渡地带和滇、川、藏三省区结合部的丽江，历史文化悠久，历史上就是滇西北政治经济文化中心，是汉唐时代通往西藏和印度、尼泊尔等地的南方丝绸之路和茶马古道上的重要物资集散地。

    位于世界自然遗产“三江并流”核心区域的老君山，总面积７１０多平方公里。区内有独特的丹霞地貌、茂密的原始森林和种类丰富的动植物群落，是我国乃至世界生物多样性的宝库。

    有８００多年历史的丽江古城，是国家级历史文化名城和世界文化遗产城市。被誉为“冰川博物馆”和“动植物宝库”的玉龙雪山景区面积约２．６３万公顷，是国家级风景名胜区和国家５Ａ级旅游景区；纳西东巴文化，是融合了被称为“唯一活着的象形文字”、“古代纳西族百科全书”的东巴经卷、东巴绘画、建筑艺术及宗教文化于一体的纳西文化体系，内容包括古代纳西族的生产、生活、历史、地理、天文、历法、文化艺术等。东巴古籍文献已被列入世界记忆遗产名录。

    泸沽湖是云南省唯一还保持着一类水质的高原湖泊，面积４８．４５平方公里，是云南省省级自然保护区和旅游度假区。泸沽湖畔的摩梭人至今保留着以女性为主的母系大家庭和男不娶、女不嫁的婚姻形态，被称为“人类母系文化最后一片净土”、“人类婚姻形态活化石”。

    金沙江流经丽江６１５公里，沿江有万里长江第一湾、虎跳峡、宝山石头城等自然和人文景观。永胜县的程海是我国唯一能天然生长螺旋藻的湖泊，目前已建成年产１０００吨的螺旋藻生产基地。

    近年来，丽江荣获了“全球人居环境优秀城市”、“欧洲人最喜爱的中国旅游城市”、“ＣＣＴＶ２００６年度中国魅力城市”和“国家旅游名片”等称号。