竹楼是西双版纳地区傣族古老的住房，它是一种干栏式建筑。傣家人称这种干栏式楼房为“很”，即“凤凰展翅”的意思。相传远古时傣家人无处居身，天神帕雅桑木底变成一只美丽的凤凰，扬扬双翅，暗示人们屋脊该盖成人字形；他低头拖尾，暗示住房该分上下两层，这便成了今天的高脚竹楼。竹楼外形象一顶巨大的帐篷建架在立于地面的木柱之上，楼底木柱林立，四周无遮挡，专用于关养牲畜家禽，堆放柴禾和杂物。楼房四周或用木板装栅，或围以竹篱。楼室门外有一走廊，一侧搭着登楼的木梯，一侧搭架着露天阳台。阳台上摆有装水的坛罐器皿，设有栏杆，专供家人洗漱冲凉。竹楼因四脚悬空，八面来风均可从脚下吹过，这使住房干爽、透气。人在屋内，光脚踩在凉凉的竹皮编织的地板上，或席地而坐，喝上几口凉茶，浑身上下便惬意凉爽起来。在人字形的屋脊下，是四个屋面，上下重掾。门内楼室四周，或栅木板，或围竹板，中间设有一道隔墙，将楼室分为内外两间。外间称“那晃”（堂屋）。一侧设有火塘，是生火做饭、取暖和接待来客的地方，有如现代住房的客厅；内间称为“黄暖”是全家老小的卧室。卧室内仅铺厚垫，不用床架，床与床之间略有距离，以黑布帐子相隔，“黄暖”一般不允许外人擅自闯入。傣家竹楼均独立成院，并以整齐美观的竹栅栏为院墙，也有筑矮墙为院墙的。以此标出院落的范围。院内栽花种果，有芭蕉叶“摇扇”，有翠竹衬托，有果树遮阴，有繁花点缀，一幢竹楼如同一座园林。干栏式的竹楼，可以避免地下湿气侵入人体，又避免地表热气熏蒸，是热带、亚热带地区极为舒适的居室。